Cerdanyola del Vallès (Barcelona), 11 de marzo de 2024. La biofarmacéutica AbilityPharma, que desarrolla fármacos orales innovadores para el tratamiento de cáncer centrándose en la autofagia como nueva estrategia terapéutica para inducir la muerte selectiva de las células cancerosas, anuncia una inversión de 7 millones de euros de un sindicato europeo-canadiense de inversores en ciencias de la vida liderado por CTI Life Sciences Fund, Inveready y EIC Fund y con la participaciós de CDTI Innvierte y FiTalent.

La ronda también ha contado con el apoyo de los fundadores de la compañía, las family offices IVAMOSA y GESAMO y una campaña de inversión colectiva en la plataforma Capital Cell.

Esta ronda permitirá a AbilityPharma financiar íntegramente su ensayo clínico internacional de fase 2b con el fármaco antitumoral ABTL0812 en pacientes con cáncer de páncreas, del que se prevé tener resultados de eficacia a finales de 2024. Se trata de un estudio de primera línea doble-ciego, controlado con placebo, en combinación con la quimioterapia FOLFIRINOX, y que se encuentra en curso en 23 hospitales de España, Estados Unidos, Francia e Israel. Los 140 pacientes incluidos en el estudio ya han sido reclutados.

El cáncer de páncreas metastático es una enfermedad con una tasa de supervivencia muy baja. El objetivo de AbilityPharma es demostrar que ABTL0812 tiene una mayor eficacia que el tratamiento estándar actual FOLFIRINOX. Estos resultados permitirían a AbilityPharma obtener financiación para el desarrollo final de ABTL0812 y/o licenciar la molécula a una multinacional farmacéutica o biotecnológica que pueda completar su desarrollo para poner ABTL0812 a disposición de los pacientes con cáncer de páncreas en 2028.

“Estamos agradecidos a CTI Life Sciences, Inveready y el EIC Fund por completar esta ronda de financiación, así como a todos los inversores nuevos y existentes por su confianza en nuestro equipo y el apoyo a nuestros objetivos. Esta inversión nos permitirá seguir trabajando incansablemente para llevar ABTL0812 a los pacientes con cáncer de páncreas” comenta el Dr. Carles Domènech, presidente ejecutivo, CEO y cofundador de AbilityPharma. “También estamos muy contentos de dar la bienvenida a la Dra. Shermaine Tilley de CTI Life Sciences Fund en nuestro Consejo de Administración, que nos ayudará a acelerar el desarrollo de ABTL0812 a corto plazo” concluye.

Por su parte, la Dra. Shermaine Tilley, socia gerente de CTI Life Sciences Fund, ha dicho que "estamos encantados de proporcionar financiación para el desarrollo en fases avanzadas del tratamiento innovador y altamente prometedor de AbilityPharma para el cáncer de páncreas. Me complace asumir un cargo en su Consejo de Administración y voy a trabajar con el equipo gestor y el Consejo para optimizar el valor de ABTL0812 para los pacientes e inversores".

Sara Secall, socia general de Inveready, ha destacado la importancia de “atraer a inversores inteligentes que puedan ayudar a avanzar en el tratamiento de AbilityPharma para pacientes con cáncer”.

Para Svetoslava Georgieva, presidenta de la Junta de EIC Fund, “el fondo EIC se ha convertido en un actor potente en las inversiones en alta tecnología de la UE. El enfoque único de financiación a través del EIC, que combina subvenciones y capital, atrae un interés significativo de las start-ups más prometedoras de Europa y les proporciona los medios para desarrollar y escalar sus negocios. Nuestra inversión ayudará a AbilityPharma en el desarrollo de su producto para pacientes con cáncer de páncreas metastático”.

Estos fondos se suman a los 2 millones de euros no diluyentes concedidos a la empresa en 2023 por el Ministerio de Ciencia e Innovación a través de los programas Colaboraciones Público-Privadas y Líneas Estratégicas con aportaciones de los fondos Next Generation de la Unión Europea.

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Cáncer de páncreas, una enfermedad rara

El cáncer de páncreas se considera una enfermedad rara u huérfana con una necesidad clínica urgente de nuevas terapias eficaces y seguras. Hasta la fecha, la quimioterapia ha sido el principal tratamiento para todas las etapas del cáncer de páncreas.

El cáncer de páncreas afecta mayoritariamente a personas de entre 65 y 70 años y es un tumor difícil de diagnosticar y con una elevada mortalidad. No es lo más frecuente, pero sí el que tiene una supervivencia más baja entre los principales tipos de cáncer (pulmón, colorrectal, mama y próstata). Actualmente, es la tercera causa de muerte por cáncer en Europa, donde se estima una mortalidad anual de 130.000 personas, y la séptima en todo el mundo.

Acerca de ABTL0812

ABTL0812 ABTL0812 puede transformar el paradigma del tratamiento del cáncer de páncreas de primera línea. ABTL0812 es un fármaco first-in-class de administración oral con un mecanismo de acción completamente innovador que provoca la muerte selectiva de las células tumorales por autofagia (autodigestión) sin afectar a las células sanas. El mecanismo de acción de ABTL0812 se ha publicado en las revistas científicas Clinical Cancer Research (2016) y Autophagy (2020).

Además, ABTL0812 presenta efectos antitumorales inmunomoduladores mediante la transformación de tumores "fríos" en tumores inmunogénicos "calientes". Estos efectos fueron presentados en el congreso de la American Association for Cancer Research (AACR) en 2021. La publicación final está en curso.

ABTL0812 ha demostrado eficacia en un estudio clínico de fase 2 abierto en pacientes con cáncer de endometrio y con cáncer escamoso de pulmón de células no pequeñas (sqNSCLC) como tratamiento de primera línea en combinación con quimioterapia y como tratamiento de mantenimiento después de ciclos de quimioterapia. En el caso del cáncer de pulmón, la supervivencia de los pacientes se duplicó respecto a los controles históricos.

ABTL0812 ha recibido la designación de medicamento huérfano (ODD) para el cáncer de páncreas, el cáncer biliar y el cáncer pediátrico neuroblastoma por la Food and Drug Administration (FDA) en Estados Unidos y la Agencia Europea del Medicamento.

Acerca de AbilityPharma

AbilityPharma es una empresa biofarmacéutica de fase clínica que desarrolla fármacos innovadores para el tratamiento de cáncer, centrándose en la autofagia como nueva estrategia terapéutica para inducir la muerte selectiva de las células cancerosas, con necesidades médicas no cubiertas. Su fármaco principal es ABTL0812 en desarrollo para el cáncer de páncreas (fase 2b en curso), también en cáncer de pulmón (fase 2a) y cáncer de endometrio donde demostró que ABTL0812 combinado con quimioterapia es muy superior a la quimioterapia sola. La supervivencia global se duplicó en los pacientes con cáncer de pulmón.

En 2016, AbilityPharma firmó un acuerdo de licencia con SciClone Pharmaceuticals (Hong Kong) para desarrollar y comercializar ABTL0812 en China. AbilityPharma tiene su sede en el Parc Tecnològic del Vallès (Cerdanyola del Vallès, Barcelona). Entre sus accionistas actuales se encuentran CTI Life Sciences Fund, Inveready, EIC Fund, FiTalent, CDTI Innvierte, SODENA, SciClone Pharmaceuticals, sus fundadores e inversores privados, y cuenta con el apoyo financiero de ACCIÓ (Generalitat de Catalunya), CDTI , ICO, ENISA, el Ministerio de Ciencia e Innovación (Gobierno de España) y la Comisión Europea (programa H2020). Para más información: www.abilitypharma.com

Acerca de CTI Life Sciences Fund

CTI Life Sciences Fund (CTI LSF) es una empresa de capital riesgo canadiense líder en biotecnología. Fundada en 2006, CTI LSF ha demostrado repetidamente su capacidad para seleccionar empresas de clase mundial y generar rendimientos líderes en la industria. En Canadá, Estados Unidos y Europa, CTI realiza inversiones de capital de riesgo en empresas biotecnológicas innovadoras con diferenciación científica y tecnológica que pueden traducirse en terapias novedosas con un potencial de ingresos de gran éxito. CTI Life Sciences Fund tiene 280 millones de dólares en activos bajo gestión. Para más información: www.ctisciences.com

Acerca de Inveready

Inveready es una gestora de activos alternativos líder en España (invierte en capital de riesgo en fase inicial, capital de riesgo de crecimiento, deuda de riesgo, capital estratégico en empresas cotizadas, infraestructuras y capital privado) y ofrece soluciones de financiación a empresas a lo largo de su ciclo de vida. Fundada en 2008, Inveready cuenta con 203 empresas activas, 64 salidas y más de mil millones de euros de activos bajo gestión. Algunas de nuestras empresas de cartera de biotecnología han establecido acuerdos de licencia con multinacionales como Roche y Novartis o han sido adquiridas (AVX vendida a Aerie, ahora Alcon). Otras empresas biotecnológicas cotizan en mercados públicos como el NASDAQ o el español BME Growth. Para más información: www.inveready.com

Acerca del EIC Fund

El Fondo del Consejo Europeo de Innovación (EIC Fund) de la Comisión Europea es un fondo agnóstico: invierte en todas las tecnologías y verticales, y en todos los países de la UE y países asociados a Horizonte Europa. Proporciona el componente de inversión de la financiación mixta del EIC Accelerator. El Banco Europeo de Inversiones actúa como asesor de inversiones del EIC Fund. El EIC Fund tiene como objetivo colmar un déficit de financiación crítico y su objetivo principal es apoyar a las empresas en el desarrollo y la comercialización de tecnologías disruptivas, tendiendo puentes y atrayendo a los agentes del mercado, y compartiendo aún más el riesgo mediante la creación de una amplia red de proveedores de capital y socios estratégicos adecuados para las coinversiones y la financiación de seguimiento.  El Fondo presta especial atención al empoderamiento y el apoyo a las mujeres fundadoras, así como a la ambición de reducir la brecha de innovación entre los países de la UE.  Para más información: https://eic.ec.europa.eu/eic-fund_en