L'empresa biofarmacèutica catalana Ability Pharmaceuticals (abans denominada AB-Therapeutics) ha obtingut una ajuda d'1,2 milions d'euros de 36 mesos de durada en el marc del programa cooperatiu INNPACTO-2012 del Ministeri d'Economia i Competitivitat del Govern d'Espanya. Una part substancial de la subvenció es destinarà a finançar el primer estudi en humans (la fase clínica Ib) del seu fàrmac ABTL0812, un Fàrmac Anàleg de Lípids per a càncer de pulmó o pàncrees. La companyia està finalitzant la fase de desenvolupament preclínic i preveu presentar a l'abril de 2013 la sol·licitud a l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris per poder iniciar els assajos clínics en pacients voluntaris.

Ability Pharmaceuticals lidera aquest programa cooperatiu en el qual participen altres empreses catalanes i institucions de recerca com la Universitat Autonòma de Barcelona, la Universitat de Barcelona i l'institut de recerca IDIBAPS de Barcelona. El consorci ha estat finançat amb 2,2 milions d'euros.

"Estem molt satisfets del finançament no dilutiu que ens ha concedit el Ministeri - explica el Dr. Carles Domènech, conseller delegat i cofundador d’Ability Pharmaceuticals-, ja que ens permetrà iniciar el desenvolupament clínic d’ABTL0812, el nostre primer candidat a fàrmac, i oferir a pacients amb càncer un nou candidat terapèutic experimental que ha mostrat avantatges significatius en l'entorn preclínic en comparació amb la quimioteràpia convencional: alta eficàcia en càncers de pulmó i pàncrees, toxicitat molt baixa, pocs efectes secundaris i administració oral". L'empresa presentarà aquest programa de recerca al congrés de Societat Americana d'Oncologia Clínica (ASCO), que es celebrarà a Chicago del 31 de maig al 4 de juny de 2013.

Sobre Ability Pharmaceuticals

Ability Pharmaceuticals és una empresa biofarmacèutica de recerca i desenvolupament de medicaments fundada en 2009 amb seu a Bellaterra (Barcelona) al Parc de Recerca de la Universitat Autònoma de Barcelona. Els accionistes actuals de l’empresa inclouen la societat de capital de risc especialitzada en biotecnologia Inveready Capital Company, amb seu a Barcelona, els fundadors de l'empresa i inversors privats.

Ability Pharmaceuticals desenvolupa una nova classe de fàrmacs contra el càncer, innovadora i molt diferenciada, amb un mecanisme d'acció nou, anomenada Fàrmacs Anàlegs de Lípids. L'empresa compta amb dos candidats a medicament en desenvolupament: ABTL0812, que està completant el desenvolupament preclínic i iniciarà en la primavera de 2013 els assajos clínics fase Ib en pacients de càncer avançat amb tumors sòlids refractaris; i ABTL1014, amb inici del desenvolupament preclínic previst per al primer trimestre de 2013.

Sobre ABTL0812
 
ABTL0812 és un Fàrmac Anàleg de Lípids que mostra avantatges significatius respecte a la quimioteràpia convencional: alta eficàcia, baixa toxicitat i administració oral. En les proves amb ratolins immunosuprimits amb xenoempelt de càncer de pulmó i de pàncrees tractats durant 4 setmanes, ABTL0812 va reduir el creixement del tumor en un 70% i ho va detenir completament en el 10% dels ratolins tractats. La molècula ha demostrat una eficàcia igual o superior als tractaments estàndard com docetaxel, gemcitabina i erlotinib, amb menys toxicitat i efectes secundaris.

ABTL0812 actua interferint dos processos clau relacionats amb la proliferació i la supervivència cel·lulars: a) inhibició d’akt, mTORC1 i mTORC2, mecanismes cel·lulars implicats en la proliferació dels tumors, i b) Inhibició de la síntesi d'ADN a través de la inhibició de l'expressió del gen de l'enzim dihidrofolat reductasa (DHFR), necessària per a la proliferació cel·lular. En bloquejar aquestes dues funcions, les cèl·lules tumorals finalment moren per autofàgia, un mecanisme pel qual les cèl·lules s'autodigereixen, arribant a morir. ABTL0812 actua sobre dianes l'eficàcia antitumoral de les quals ha estat demostrada clínicament per altres medicaments d'ús molt estès. L'avantatge és que, en actuar alhora sobre dos mecanismes, ABTL0812 podria aconseguir major eficàcia i menor aparició de resistències. Els primers resultats sobre la caracterització del mecanisme d'acció van ser presentats al congrés de l'Associació Americana per a la Recerca del Càncer (AACR) en 2012 a Chicago, i es van ampliar al congrés de l'Associació Europea per a la Recerca del Càncer (EACR) en 2012 a Barcelona.

ABTL0812 està acabant el desenvolupament preclínic que està mostrant alta seguretat amb una àmplia finestra terapèutica, alta biodisponibilitat oral, farmacologia lineal, correlació PK/PD i administració oral d'una vegada al dia. L'assaig clínic Fase Ib s'iniciarà en la primavera de 2013 en pacients de càncer avançat amb tumors sòlids refractaris.